Фильм Темная звезда

Четверо разгильдяев-астронавтов мотаются с какой-то совершенно абсурдной космической миссией по вселенной, проведя вместе неисчислимое количество лет и к этому времени друг друга на дух переносят уже не очень, однако и цель их пребывания в безвоздушном пространстве далеко не ясна. Этакое "ожидание Годо в космосе", если угодно. Точней, миссия их озвучена - уничтожение нестабильных планет в звездных системах, подлежащих колонизации, но космонавты занимаются чем угодно, только не этим. Их капитан - командир Пауэлл - заморожен в криокамере после одного несчастного случая. На борту присутствует шароподобный инопланетянин, которого один из членов экипажа подкармливает, пока тот не бунтует и не начинает бегать по кораблю с разрушительными целями. Компьютерная система постоянно сбоит, что периодически грозит полным уничтожением корабля, а бомба, с помощью которой они должны уничтожить планету, внезапно обретает самосознание, задается вопросами и начинает философствовать на сложные темы. Сверхмалобюджетный фильм, полнометражный дебют Джона Карпентера.

В российском кинематографе такими фильмами бывают обычно дипломные работы кинематографических факультетов. С "Темной звездой" примерно та же история, не считая того, что снимался он не для какой-либо ученической задачи, а просто от любви к кино и фантастике, причем на собственные деньги, но в пределах Школы кинематографических искусств USC, где учился Джон Карпентер и его друг Дэн О'Баннон, который стал полноправным соавтором фильма, разделив с Джоном бремя финансирования проекта, который начался за четыре года до этого под названием "Электрический голландец", как очередной ответ кубриковской "Космической одиссеи 2001", которых в те годы было немало. Чуть позже сценарий, над которым работали друзья, сменил название на "Падение на планету" и уже чуть позже стал "Темной звездой".

Денег у студентов было настолько мало, что ни о каких профессиональных актерах речи идти не могло - играли их друзья по школе, а одну из ролей вынужден был сыграть сам О'Баннон. Однако амбиции у новоиспеченных фантастов были непомерны и сценарий содержал обилие различных технических наворотов и эффектов разной степени сложности. Внутренности корабля, которые и составили основную декорацию для фильма, строили сами из деталей, которые нашли на мусорке или смогли купить недорого. Но наиболее серьезно отнеслись к самому проценту съемок. Всего небольшая часть сцен была сделана бесплатно в институте, отснятый в подвале материал дорабатывали в профессиональных видео и аудио мастерских. Причем монтировали сами, при небольшой помощи друзей. Так, к примеру, макет самого корабля сделал тогда еще малоизвестный техник Рон Кобб, работавший позже дизайнером для "Звездных войн", "Чужого", "Вспомнить все", "Космических дальнобойщиков", "Индианы Джонс", сериала "Светлячок" и многого другого. То есть человек, который, по сути, и определил то, как должен выглядеть хороший космический корабль в современном кинематографе.

Когда в 1972 году фильм смонтировали, то поняли, что главная его беда - это то, что материала хватило только на 50 минут. То есть это уже не короткометражка, но и как полноценный фильм ее не примут. К счастью нашелся какой-то канадский спонсор, который добавил к бюджету 10 тысяч долларов и парни смогли добить фильм импровизированными сценами до полного метра. Впрочем, именно этот дополнительный материал и придал фильму то несерьезное настроение, каким он и интересен, так как оригинально "Темная звезда" был довольно серьезным фантастическим фильмом. А так получилось вроде и умелая пародия на "Космическую одиссею 2001", и оммаж немому кино в эпизоде с погоней за инопланетянином по кораблю. То есть все самые главные сцены были досняты исключительно ради того, чтобы нагнать хронометража.

Но для того, чтобы фильм стал действительно годен к прокату, потребовались еще деньги, которые принес Джек Харрис, застававший переснять некоторые эпизоды, что в свою очередь вызвало проблемы, так как "актеры" за два года уже сильно изменились. Он же помог и с профессиональным озвучиванием материала. Таким образом окончательная версия фильма была готова лишь к февралю 1974 года. К тому времени О'Баннон и Карпентер настолько натерпятся обид друг от друга, что решат больше вместе не работать, хотя друзьями останутся. Расстанется Карпентер и с Харрисом, так как тот оказался слишком требовательным в плане контроля над фильмом, а Джон, будучи поклонником Хоукса, всегда хотел иметь полное право руководить лично.

После премьеры фильма в Лос-Анджелесе о Карпентере в прессе заговорили как о талантливом, интересном и подающем надежды андерграундном фантасте. Отзывы рецензентов оказались необычайно лестны и полны похвалы. Казалось бы, можно было только радоваться, но Джон Карпентер, который никогда не скрывал, что он хочет снимать кино, на которое будут ходить люди, был разочарован - в прокате фильм провалился, зритель оказался не готов к столь тонкой сатире и недорогой фантастике, а большие голливудские студии, по той же причине, внимание на режиссера не обратили. Нужно было что-то в подходе менять.