После довольно большого количества малозаметных картин Баллок снялась в боевике «Скорость», сделавшем ее звездой. Этапными в ее карьере были роли агента ФБР («Мисс Конгениальность») и молодой правозащитницы («Время убивать»). Однако многие критики сходятся во мнении, что лучшая работа Баллок — небольшая роль в драме «Столкновение», независимой картине, ставшей хитом 2004 года. Свободно говорит по-немецки.