Фильм

Дух Сент-Луиса

Рассказ о легендарном трансатлантическом 33 часовом перелете, совершенным американским летчиком Чарльзом Линдбергом (Джеймс Стюарт) в 1927 году. Однажды он, будучи совершенно простым, никому не известным почтовым летчиком, узнает, что да пилота недавно погибли, пытаясь совершить перелет через Атлантический океан. Будучи уже в мыслях о проблемах полетов без дозаправки, он решает попробовать самому столь рискованный и отважный поступок. Спонсоров он находит в среде бизнесменов Сент-Луиса, так что и самолет называют соответственно – «Дух Сент-Луиса». Одна из калифорнийских авиаремонтных компаний берется построить специальную машину, с облегченным корпусом и большими баками, способными содержать достаточное количество топлива для столь длительного перелета. И вот наступает тот день, когда самый рискованный в мире полет начинает свой отсчет. Плохо спавший всю ночь летчик готов войти в историю. Весь мир внимательно слушает репортажи.

В 1927 году молодой репортер Билли Уайлдер в Берлине в качестве наемного агента освещал трансатлантический перелет Чарльза Линдберга. Как и многие в те годы, он был большим поклонником летчика и восхищался его героическим поступком. Так что, когда пилот в 1953 году выпустил автобиографическую книгу, а Warner Bros купили права на ее экранизацию и назначили Уайлдера на проект, он был счастлив. Кроме того, чувствуя себя в душе американцем, Уайлдер хотел сделать что-то истинно американское, а найти что-то более подходящее для этого было сложно. Другим поклонником Линдберга был знаменитый американский актер Джеймс Стюарт, который всячески просился на роль в этом фильме. Но была одна небольшая загвоздка. Во время полета Линдбергу было всего 25 лет, тогда как актер уже был на пятом десятке, что сильно осложняло его шансы получить роль.

Но, когда продюсеры отсеяли большое количество молодых звезд, было решено вернуться к Стюарту, немного поработав над ним. Опять же, большую часть фильма он будет в пилотских очках. Говорят, когда Джеймс Стюарт встретил своего кумира, он был настолько взволнован, что не задал ни одного вопроса о том, как ему играть. Однако, когда пилот увидел результат, он оказался доволен. Тем временем, оставшийся без своего верного соратника по перу, Уайлдер находился в поисках помощника сценариста. На этот раз ему нашли молодого телевизионщика Венделла Мейса, человека без амбиций и особых требований по зарплату. Вместе у них получился довольно продуктивный дуэт и, несмотря на то, что вместе они больше не работали, Уайлдер остался счастлив процессом сотрудничества и советовал его своему хорошему знакомому Отто Преммингеру.

Для съемок было сделано целых три работающих копии оригинального самолета со всеми подробностями. Это стоило студии примерно 1.3 миллиона долларов. Но наибольшие сложности возникли с драматургией. Как растянуть на полнометражную картину полет одного человека в небольшой кабине, в которой не происходило практически ничего. Так была придумана залетевшая муха, которая помогла решить вопрос с нарративной структурой – герой Стюарта получил напарника для разговоров. А сама схема фильма наполнилась флешбеками о событиях, непосредственно предшествовавших перелету. Тем временем, съемочная группа ждала Джеймса Стюарта, который был занят в съемках другого фильма и грезил этим проектом. Все свое свободное время он посвящал полетам и готовился, как только мог. Практически без отпуска и передышки он отправился к Билли Уайлдеру, и в августе начали снимать.

Так как огромное количество сцен было снято в воздухе, работа над картиной стала самой сложной для Билли Уайлдера на тот момент. Было отснято невероятно большое количество пленки, а бюджет вырос с двух миллионов до шести. В результате фильм получился очень убедительный и важный. Многие критики по достоинству оценили, как техническую сторону, так и талантливые сценарные решения автора. Однако опасения студии, что в 50х фигура Чарльза Линдберга окажется для молодого поколения, ходящего в кино, не столь привлекательной и популярной, оправдались. Картина провалилась в прокате и затраты не оправдал. Впрочем, для тех поклонников истории авиации, фильм стал важным и нужным с исторической и образовательной точки зрения. Ведь все, что на экране происходит, было одобрено летчиком.