Действие происходит в конце XIX века. Николай Подгорин, успешный столичный адвокат, приезжает погостить в загородный дом давних друзей. Вскоре выясняется, что имение, где прошли годы его юности, вот-вот пойдет с молотка и только от Подгорина зависит судьба дома и людей, ныне в нем живущих. Но Подгорин уже не прежний «Коленька», которого все так ждали и любили, он не готов связывать себя ни новыми обязательствами, ни новой любовью, он не хочет ничего менять…