«Щелкунчик» Гофмана – культовая сказка для петербургского зрителя. Традиционно в декабре театралы Петербурга, Петрограда, Ленинграда, Петербурга водили и водят своих детей и внуков смотреть рождественскую историю о большой любви, которая побеждает страшное проклятие. Сценическая история «Щелкунчика» насчитывает десятки постановок на балетной, кукольной и драматической сценах.
В трактовке Максима Студеновского и Владимира Карпова в «Щелкунчике» на первый план выходит мастер Дроссельмейер – крестный отец Мари и Франца, искусный изготовитель движущихся кукол и родной дядюшка заколдованного юноши, обращенного в уродливую игрушку. Именно он – рассказчик рождественской сказки, и именно он соединяет судьбы Мари Штальбаум и своего племянника, подарив девочке нелепую куклу и рассказав ей печальную сказку о волшебном орехе Кракатук и злой королеве Мышильде.