В горной японской деревушке существует суровый обычай: стариков, доживших до 70 лет, уносят на склон горы Нараяма и оставляют там, на съедение хищным птицам. Происходит это потому, что выжить в горах трудно, пищи мало, а старики немощны и более не приносят пользы.
69-летняя О-рин самоотверженно готовится к неотвратимому событию, приводя в пор ядок семейные дела: находит новую жену овдовевшему сыну, варит угощение для ритуального ужина, принимает в дом невесту внука, нетерпеливо ожидающего, когда же бабушка освободит место для молодых. Впереди у О-рин – последнее головокружительное восхождение на гору и встреча с богом Нараямой…