Известный и чрезвычайно востребованный театральный актер, Файнс стал звездой кино после выхода фильма «Английский пациент», в котором сыграл главную роль. Сейчас в его послужном списке числятся самые разнообразные роли — от русского дворянина Онегина в голливудской экранизации пушкинского романа до серийного убийцы Фрэнсиса Долархайда и злого волшебника Волан-де-Морта. Посол доброй воли Детского фонда ООН (ЮНИСЕФ).