Большой семейный кинороман в ярких картинках.
Джесси Дамрош родился в 1987 году — о чем сообщается в первой же фразе фильма. Но на экране вовсе не малютка Джесси, а рука его дядюшки Джозефа, скончавшегося в 38 лет за два года до рождения Джесси. Прежде чем формально главный герой (во многом — альтер эго режиссера) появится в кадре, пройдет полдюжины минут, за которые мы узнаем и увидим немало деталей из семейных хроник двух династий, Ричарда Дамроша и Лидии Оркин. Их брак и привел к появлению на свет Джесси, крещенного в католической церкви, — спустя годы мальчик будет завороженно листать альбом, посвященный архитектуре готического собора. С таким же тщанием — и такой же воспаряющей ввысь воздушной легкостью — строится фильм-роман, охватывающий два десятилетия частной семейной истории и новейшей истории Америки.