В 1898 году молодой английский инженер Джон Паттерсон получает срочное задание построить мост через реку в африканской провинции Цаво. Всю жизнь мечтавший о путешествии в Африку, Паттерсон, оставив беременную жену, спешит к месту работ. В первый же день пребывания Паттерсона на африканской земле лев покалечил одного из рабочих. Устроив засаду, Джон застрелил льва — к огромной радости всех туземцев.