Фильм Лавинг

За умение награждать кадр особой красотой и грацией Николс был прозван «американским Звягинцевым», но если и сравнивать этого самобытного режиссера с кем-то, то только с Терренсом Маликом — в его картинах тоже выразительно молчат на фоне обескураживающих пейзажей (поэтому неудивительно, что Николс одним из своих любимых фильмов называет маликовские «Пустоши»). В литературе Джефф отдает предпочтение Марку Твену — и это заметно по «Маду» с Мэттью МакКонахи, который выглядит как «Приключения Тома Сойера», пересказанные Сэмом Пекинпа в залитых солнцем деревьях величественного фолкнеровского Юга. При этом Николс не зажимает себя в рамках одного жанра — и бесконечно экспериментирует с формой. Его герои (среди которых один в непременном исполнении Майкла Шеннона) живут внутри вестерновских «Огнестрельных историй», тревожного триллера «Укрытие», фантастики «Специальный полуночный выпуск» и семейной драмы «Лавинг». Николс — большой романтик, поэтому, чтобы смотреть его картины, нужна специальная оптика, которая зовется чистым детским взглядом. Наиболее доходчиво это показано во вдохновленном Джоном Карпентером, концептуальном, но очень душевном «Специальном полуночном выпуске», где другой мир способен увидеть только ребенок.