Выставка приурочена к 175-летию со дня рождения Ивана Дмитриевича Сытина, крупнейшего российского издателя, предпринимателя, мецената и деятеля культуры XIX — начала ХХ века.
Cын волостного писаря, окончивший только три класса деревенской школы, он всего за два десятилетия стал создателем собственной «книжной империи». В сферу интересов Сытина входили практически все сегменты издательского рынка — от выпускаемых им 9 газет и 20 журналов до учебников и книг для детей, энциклопедий, собраний сочинений классиков художественной литературы, рекламной продукции, лубков и тиражируемой печатной графики, географических карт и календарей. Продукция Товарищества И. Д. Сытина была знакома большинству жителей Российской империи как неотъемлемая часть повседневной жизни.
Иван Дмитриевич Сытин стал одной из ключевых фигур в истории народного просвещения в России. Главная его заслуга — обеспечение всеобщего, не зависящего от социального происхождения доступа к качественной классической и образовательной литературе. Сытин совершил настоящую «ценовую революцию»: сохранив достойный уровень печати, он смог в несколько раз снизить стоимость книг и одновременно увеличить тиражи, кардинально изменив тем самым российский издательский рынок.
Выставка в Музее печати обращается к профессиональной и просветительской деятельности Ивана Сытина, охватывая период с 1896 по 1919 год. Здесь представлены основные виды продукции «Товарищества печатания, издательства и книжной торговли И. Д. Сытина», а также фотографии и документы, дающие представление о работе крупнейшего в Российской империи полиграфического комплекса. Предметный ряд выставки составляет художественная, детская и учебная литература, каталоги, лубки и плакаты, журналы и календари. Среди экспонатов можно выделить плакаты к 300-летию дома Романовых; серию лубков, посвященных крупнейшим сражениям Первой мировой войны; номера журнала «Вокруг света» за 1913 год; карманные календари на 1911–1912 годы; юбилейные издания: «Отечественная война и русское общество. 1812–1912» и «Великая реформа. Русское общество и крестьянский вопрос в прошлом и настоящем» и биографию Л. Н. Толстого, выпущенную просветительским издательством «Посредник», с которым сотрудничал Иван Сытин. Репринтные документы и фотографии из собрания Государственного исторического музея (Москва) позволяют составить представление о масштабах издательской деятельности Ивана Сытина. Также посетители смогут рассмотреть и «пролистать» цифровые копии отдельных изданий и лубков, часть из которых экспонируется только в электронном виде.