Варлам Шаламов, чьи «Колымские рассказы» и другая проза стали, наверное, самым ярким и страшным описанием гулаговских ужасов, был вологодцем. Если точнее — сыном священника Тихона Шаламова, и наверное, если бы не революция, продолжил бы династию. Родился он в доме XVIII века прямо за апсидой Успенского собора, с «кремлевским» адресом — собственно, епархиальном доме церковнослужителей. Музей, а точнее мемориальная комната, был создан в 1991 году, в основном же здание занимает выставочный зал картинной галереи. В экспозиции — документы, издания, личные вещи (в том числе полевая сумка и часы), единственный прижизненный портрет.