Титулярный советник Аксентий Иванович Поприщин влюблен в генеральскую дочь, но из-за невысокого чина не имеет возможности на ней жениться. Служба в департаменте ему ненавистна, поэтому он объявляет себя королем, что приводит его к своеобразной свободе. – Он сходит с ума. Теперь герой пьесы избавляется от унизительного подхалимства, освобождается от ненавистной ему должности, отделывается от чувства робости перед Софи. Но вот вопрос: что привело его к сумасшествию: зависть, уязвленное самолюбие, или все-таки любовь? Посмотрев спектакль, зрители, вероятно, смогут ответить на этот вопрос.