«Васса Борисовна – лет 42, кажется моложе». Это все, что сообщает о своей героине автор, представляя действующих лиц пьесы. Остальное мы узнàем от нее, её домочадцев, разговоров с ними и из поступков, ею совершенных.
В шестнадцать вышла замуж, родила девятерых детей. Шестерых похоронила. Прошла путь от абсолютного бесправия, как и положено по понятиям Домостроя, до абсолютной же власти в доме и в бизнесе, который вынужденно взвалила на себя, заместив мужа, Сергея Петровича, когда-то капитана. Не выдержал капитан испытания денежным валом, оскотинился до последней степени.
Выглядит моложе. А сорок два. И любви за жизнь так и не познала. Капиталистка, «бизнесвумен» по-нонешнему, мать, у которой до детей не доходят руки, ради процветания дела, «доброго имени» ради идет на убийство мужа, киднеппинг, выдает жандармам сноху-революционерку. Триллер, что ли, такой? Да нет, тут всё куда как серьезнее.
Мы с ребятами моей Мастерской подошли к делу не с модной нынче позиции: «Я – художник, и первоисточник только повод для моего собственного высказывания. Я так вижу». И понеслось!.. Мы же пытались как можно глубже и точнее разобраться в тончайших нюансах человеческих отношений, искали причинно-следственные связи для каждого поворота сюжета, стремились быть доказательными в каждом поступке персонажей.
Классикой становится литература неактуальная. Классика – это то, что на все времена. И если сегодняшние молодые люди, затаив дыхание, сопереживают героям горьковской пьесы о событиях столетней давности, значит, это как раз тот случай.