Один из первых образцов оперного барокко, "Коронация Поппеи" в то же время являет собой и непревзойденную его вершину. Мало еще про какие музыкально-театральные произведения XVII века можно сказать, что они в полной мере сохранили свою художественную ценность вплоть до наших дней. Правда, после смерти Монтеверди его оперы на долгое время были практически забыты, зато потом для них настал подлинный ренессанс. Двадцатое столетие признало "Орфея из Кремоны" своим композитором, предвосхитившим поиски многих современных композиторов. Сегодня опера, впервые поставленная в 1642 году в Венеции, действие которой происходит в Риме в царствование Нерона (он предстает здесь не столько кровавым тираном, сколько страстным любовником, готовым на все, чтобы возвести на трон свою Поппею), широко идет по всему миру, а ее записи исчисляются десятками. До нас же "Коронация Поппеи" добралась лишь в самом конце двадцатого столетия благодаря Камерному музыкальному театру, вот уже двенадцать лет остающемуся единственным в России обладателем этого раритета.