Визуально невероятно уютный, но при этом весьма болезненный эмоционально фильм, экскурс в нижние слои души человека, переживающего тяжелые переживания. Андреас (Макс фон Сюдов) недавно развелся и еще не отошел от психологических последствий разрыва. Он живет отшельником в домике практически в лесу. Единственным существом, которое делит с Андреасом быт и кров, является умный щенок, которого тот спас однажды, буквально вытащив того из петли. По соседству есть еще один домик, в котором живут знакомые Андреаса – Ева (Биби Андерссон) и Элис (Эрланд Йозефсон), с которыми тот периодически ужинает, перебрасывается парой слов при встрече, то есть, по его меркам, находится в очень близких отношениях. В доме друзей Андреаса живет женщина по имени Анна (Лив Ульман), переживающая собственные психологические проблемы. Тем временем Ева чувствует, что Элис от нее устал, их отношения притупились. Это становится косвенной причиной того, что она приходит в дом Андреаса, где пьет с ним вино, а потом спит. После этого Ева рассказывает ему о своих переживаниях и делится тайнами. Параллельно с этим развиваются болезненные и хрупкие отношения между Анной и Андреасом, а кто-то в лесу постоянно убивает животных.

Наверное, первым художественным приемом, что бросается в глаза при просмотре фильма, является весьма неожиданные врезки сцен, в которых актеры разговаривают прямо в камеру, делясь своими впечатлениями, ощущениями от роли, рассказывая, как они видят собственные персонажи. Сценарий фильма, который Бергман называл «Страсти Анны», был написан в виде четырех частей, которые подобные вставки были призваны разделять. Работа над фильмом шла очень тяжело. Бергман испытывал очередную волну старой болезни желудка. Оператор Свен Нюквист испытывал постоянное головокружение от принимаемых таблеток, и все время ругался с Бергманом. Макс фон Сюдов вынужден был ездить на остров Фаро и обратно чуть ли не каждый день, так как в тот момент был занят в подготовке театральной постановки. Монтаж тоже проходил в тяжелой обстановке – было порезано очень много километража пленки.

Но результат, вопреки тому, что Бергман оказался им не очень доволен, вышел потрясающий. Давящая атмосфера грани ужаса и безумия помещена в теплые помещения вечерних домов с красивым закатом, уютными печками и живописными аскетичными пейзажами за окном. Тонкая линия интриги с маньяком, который убивает животных на острове, так и не раскрыта полностью, а значит, очевидно, им является Андреас. Тема насилия вообще скрыто пропитывает полотно фильма, проявляясь явно всего пару раз. То есть, тем, кто смотрит фильм из-за детективной составляющей, придется довольствоваться ничем иным, кроме как философскими рассуждениями и тонкими намеками. Теплота картинки поддерживается не только интерьерными сьемками, но и приемом, при котором синий цвет из фильма исключен фильтрами. Это придает, плюс ко всему, еще и невероятно сильный акцент нескольким ключевым образам фильма. Да и кровь становится более контрастной на морозной зимней земле.

Вроде это не самый удачный фильм Бергмана, и по его мнению тоже.
Действительно, начинать знакомство с Бергманорамой с этого фильма не нужно, но для любителей покапаться в душевных завитках и хвостах, любителей психологических ребусов, любителей Бергмана — это полтора часа напряженного наслаждения.

Мало персонажей. Остров Форё. Слякоть, холод, овцы, пустыня, соседи.