Фильм

Шахматисты

Два индийских аристократа середины XIX века (Кумар и Джаффри) все больше и больше погружаются в бесконечную шахматную партию, не ведая, что Британская империя уже смахнула их княжество с карты мира, а его правитель должен выбрать между капитуляцией и смертью.

Индийские миниатюры и анимация незаметно перетекают в игровое кино, но волоокие персонажи продолжают казаться пестро наряженными марионетками. Настолько плевать им на грохот английских сапог, от которого уже дрожит земля, на пыль, стелющуюся за полевой артиллерией колониальной армии. Князьки Сатьяджита Рея так же примитивно хитроумны в своей страсти к игре, так же надменны и беззащитны перед своими скандальными женами, так же ленивы и беззаботны, как киношные грузинские крестьяне или африканские аборигены. Их княжество уютно и кукольно, но не более жестокой реальности приспособлено для важнейшего в жизни дела — игры в шахматы. Ради нее они готовы хитрить, словно неверные мужья, отправляющиеся на тайное свидание, бежать под палящим солнцем из города, укрываться в пустующих усадьбах. «Шахматисты» небрежно аннулируют саму Историю, фетиш европейской цивилизации. Вряд ли было бы лучше, если б они грудью встали на защиту смешного отечества и пали в бою. Ведь солнце Британской империи взошло и закатилось, а их шахматная партия не завершена и по сей день.