Как часто в историю искусства вписывают новые имена? Исследовательская работа и архивные открытия позволяют уточнить атрибуции и датировки, но возвращение в канонический ряд художника большой величины — явление крайне редкое. Такое событие происходит сегодня в России. В Петербурге заново открывают творчество Ивана Шультце (1874–1939) — выдающегося пейзажиста, одного из главных представителей русского люминизма (от фр. lumière — свет) — художественного направления, сделавшего свет смысловым и композиционным центром картины. На родине имя Ивана Шультце долгие годы оставалось в тени. Однако его современники свидетельствовали, что «со времен Архипа Куинджи никто не достигал такого мастерства в передаче разлитого в природе солнечного света», а французские исследователи всерьез проверяли, можно ли освещать его картинами комнаты.
В историческом пространстве Нижнего парка Петергофа впервые представят более 50 полотен Ивана Шультце из частных собраний. Масштабная экспозиция — важный этап системной работы по возвращению наследия художника в Россию. Выбор площадки экспонирования не случаен. Петергоф и Ораниенбаум — места семейной памяти мастера. Иван Шультце, потомственный почетный гражданин Санкт-Петербурга, был правнуком основателя могучей промышленной империи Кенигов — Иоганна Георга Кенига, которого судьба привела в 1812 году из прусского Эрфурта в Ораниенбаум. Творческая судьба Ивана Шультце оказалась тесно связана с венценосными владельцами Петергофа: члены дома Романовых покровительствовали художнику, а его признанию способствовала великая княгиня Ольга Александровна, сестра Николая II. Шультце состоял в основанном ею Обществе помощи нуждающимся художникам и регулярно участвовал в выставках, которые она организовывала.
В музейном собрании Петергофа хранится одна из картин Ивана Шультце. Необычный пейзаж, запечатлевший образ северной природы, увидел в 1970-е годы в одном из санаториев Ленинградской области Вадим Валентинович Знаменов (1936–2020). Зоркий взгляд легендарного петергофского директора сразу уловил почерк большого мастера. Ныне «Северный пейзаж» Ивана Шультце представлен в постоянной экспозиции «Петергофские дачники» в Фермерском дворце.
Работа В. В. Знаменова с ленинградскими и московскими коллекционерами явилась важнейшим источником пополнения фондов музея-заповедника, утраченных в годы Великой Отечественной войны. На базе частных собраний, переданных в дар музею, создавались новые экспозиции. Среди них — Музей коллекционеров, который знакомит гостей Петергофа с традициями российского собирательства, прошедшего путь от «государевой забавы» до научной деятельности.
В стенах Большой оранжереи посетители увидят, как единая тема — свет — наполняет русские просторы, заснеженные европейские деревушки, морские закаты и безмятежные озера, запечатленные художником. Работы Ивана Шультце, признанные в Российской империи, а затем во Франции, Англии и США, сегодня возвращаются, чтобы занять достойное место в истории отечественного искусства.