Экскурсия «Империя дракона. Музыка и культура Китая» в рамках выставки «Шёлк и бамбук» призвана раскрыть своеобразие китайской традиционной культуры, а также показать важные страницы истории последних двух столетий культурных взаимосвязей Китая и России.
Китайская культура насыщена числами и пропитана их символическими значениями. Специфика китайского искусства заключается в его центрированности не на человеке, а на природе, отражением которой является, в частности, музыка. В Китае, в отличие от Европы, существует представление о мироздании как о взаимосвязи пяти природных стихий, порождающих всё разнообразие материального мира. Графически эта идея выражена в схеме у-син (五行 wǔxíng) – известной китайской пентаграмме, состоящей из пяти природных элементов: огня, земли, воды, воздуха, металла. Отсюда вытекает древнекитайская система ба фан (八方 bā fāng) о восьми сторонах света. По восьми сторонам света дуют восемь ветров ба фэн (八風 bā fēng). Каждый из них имеет своё значение. Музыка – Ба инь (八⾳ bā yīn) – в этой системе представляет восемь родов звука. В ней, в свою очередь, выделяются восемь природных материалов для изготовления музыкальных инструментов: бамбук, тыква горлянка, земля/глина, кожа, дерево, камень и шёлк.
«Шёлк» и «бамбук» – универсальные категории, символы и понятия в культуре Китая. В системе философско-этических и эстетических воззрений китайцев шёлк (шёлковая нить) имеет связь с самим понятием «культура», а бамбук (бамбуковая трубка) представляет собой один из символов пустоты, воплощает в себе важнейшие идеи китайской культуры – упорядоченность, чистоту и стойкость.
Отдельная страница проекта отведена пекинской опере – одному из ярких традиционных жанров искусства Китая. В экспозиции представлены китайские маски театральных героев, фотографии сцен из спектаклей пекинской оперы в Москве в 1950-х и 1980-х годах.
Интерес к культуре Китая стал характерной чертой российского общества еще с петровской эпохи. Он диктовался не только геополитическими реалиями, но и непосредственным соседством России с могущественным дальневосточным государством. Экскурсия «Империя дракона. Музыка и культура Китая»» представляет взгляд на традиционное музыкальное искусство Китая, как уникальное явление, сквозь призму китайской философии глазами российского современника XXI века.