7 увлекательных книг про микробов, природу и эволюцию

Какими бывают микробы, как передвигаются, каким образом попадают в организм человека и чего хотят добиться. Справедливости ради, речь идет не только о вредоносных микробах, но и о полезных — к примеру, о бактериях, обитающих в кишечнике человека или на его коже. Вне зависимости от вредности или полезности микроорганизмов авторы отдают должное их уму, адаптивности и организованности.

Кучевые, слоисто-дождевые, перистые, лысые кучево-дождевые, волосатые кучево-дождевые и все остальные. Как образуются, из чего состоят, какую погоду с собой приносят, с какой скоростью передвигаются, сколько тонн воды в себе содержат, какие формы принимают — и прочее и прочее.

Подходящая книга для тех, кто отправляется в поход или на рыбалку, любит исследовать берега рек и прудов, обожает проводить опыты или просто хочет знать, чем кормить ежа и лису, когда они явятся на порог. Книга разбита на главы («Горы и долины», «Реки и ручьи», «Леса и рощи» и т.д.), в каждой главе — с полсотни фактов, полезных для натуралиста сведений и любопытных экспериментов. Благодаря чему сокол сапсан умудряется дышать на скорости 300 км/ч? Не напрасно ли садоводы борются с кротами? Можно ли пить морскую воду? А ловить рыбу без удочки и сетей? Чем отвадить муравьев и приманить летучих мышей? И как перестать наконец путать сталактиты со сталагмитами?

Остроумная, нетривиальная, превосходно структурированная, артистичная работа Яна Паула Схюттена, влюбленного в свой предмет. Рождение Вселенной и появление Земли, возникновение жизни, ДНК и РНК, эволюция и происхождение человека, в том числе происхождение пресловутого Йоса Гротьеса из Дрила, ленивого близорукого отца семейства с «весьма толстым животиком», этого парадоксального результата эволюции. «Почему нужно аплодировать инфузории-туфельке?», «Что печальнее смерти?», «У тебя общие предки с уховерткой?», «Можно ли выжить без попы?», «Можно ли выжить без секса?», «У Йоса Гротьеса из Дрила рука тиктаалика?» И так далее. Прекрасные иллюстрации Флоор Ридер и замечательный перевод Нины Федоровой.

Косоглазые, с очами навыкате, лихорадочно возбужденные или, наоборот, застигнутые врасплох мыслью и замершие — все животные на этих двухстах страницах неотразимы. Неотразима даже личинка бобовой моли, которая прыгает вместе со своим бобом, в котором живет, — прыгает, «чтобы спастись от перегрева и обезвоживания», и делает это чрезвычайно убедительно. Не каждый зверь в данной книге получил такой развернутый комментарий, как бобовая моль: текст практически отсутствует, и чаще всего художница Адрианна Барман ограничивается названием животного. Сами разделы этой энциклопедии должны сообщать о животных достаточно: «Любители пения», «Синие красавцы», «Преданы друг другу», «Достанут любого», «Они вымерли…», «Ярко-желтые» — и т.д.

У читателя по прочтении немедленно чешутся руки вырастить «суперракету» — кабачок, «стойкого малого» — садовый боб — или кукурузу, которую авторы удачно сравнивают с гулякой, возвращающимся с праздника враскачку. Как обустроить огород на грядке или на балконе, как приготовить компост, как привлечь пчел и как можно опылить растения самому, если пчелы пока не появились, как поступать с сорняками и вредителями — а главное, почему именно надо делать так, а не иначе и какой смысл во всех этих действиях огородника. Плюс подробные инструкции по выращиванию тех или иных овощей и кулинарные рецепты.

Путеводитель по видам животных и растений, по различным средам обитания — от величественных Гималаев до скромного трухлявого бревна — и механизмам адаптации. К последним относятся как внешние приметы вроде формы перьев, когтей и черепов, так и особенности поведения — брачные танцы, жизнь в группе, миграция и гибернация. Можно читать книгу по порядку, можно следовать специальным указателям и перескакивать взад-вперед, изучая ту или иную тему. Ясно, понятно, информативно и красиво. Иллюстрации рисовал Оуэн Дэйви («Без ума от обезьян»), и каждое изображенное им создание, будь то кактус карнегия, редчайший лемур руконожка или смертоносный синекольчатый осьминог, великолепно и незабываемо.