Пьесу норвежского классика о том, как главный врач водолечебницы в одном приморском городке, узнав, что лечебница заражена, неожиданно для всех принял активную гражданскую позицию, ставил еще Станиславский — и неожиданно прослыл революционером. На гастролях в Петербурге ему устроили овации, поскольку за день до того митингующих студентов били нагайками на Казанской площади. В спектакле Додина доктор Стокман (Сергей Курышев) не просто делает открытия по поводу тупости властей, он обращается напрямую не к какой-то там мифической норвежской толпе, а к публике МДТ — Театра Европы. Глядя в глаза зрителям. В то время как остальные персонажи — мэр (Сергей Власов), председатель союза домохозяев (Александр Завьялов), редактор местной газеты (Игорь Черневич), хозяин кожевенного завода, загрязняющего водопровод (Сергей Козырев), сидят к залу спиной, и их ряд продолжает зрительские ряды, но на сцене. Такая мизансцена подчеркивает, что главное открытие героя не в том, что власть глупа, цинична, а в том, что истинным виновником всех социальных бед, включая и такое вот правительство, является «сплоченное большинство», априори глупое (по той простой причине, что глупых людей во всем мире больше, чем умных). То есть, как ни крути, глупцы всегда будут править умниками, пока общество не осознает собственное убожество.

Казалось бы, истины эти просты до банальности, они сами собой разумеются. Но Сергей Курышев играет доктора совершеннейшим ребенком — чудаком-ученым, который впервые широко раскрытыми глазами взглянул на мир за пределами дома и «устами младенца» высказал то, на что общество для своего же спокойствия накладывает табу. И потому зал МДТ его слышит, реагируя нервным хохотом и аплодисментами.

Однако театр Додина — это не театр Любимова. И политический сюжет имеет подробнейшим образом простроенную психологическую подкладку. Додин до мельчайших штрихов прорисовывает семейную ситуацию, в которой самый убежденный социальный аутсайдер не может не выйти на трибуну. И в ней мэр предстает уже не как циничный функционер, а как более взрослый человек, обладающий здравым смыслом. От первого своего появления и до конца спектакля Сергей Власов играет не только градоначальника в футляре, а еще и заботливого брата, с молодых ногтей привыкшего опекать своего беспомощного родственника, так что «Враг народа» — это еще и история первого в жизни бунта личности, которая отличается от остальных только кристальной порядочностью. И то открытие, что любой бескомпромиссно честный человек обречен на предательство близких и тотальное одиночество, — значительно более важно для режиссера, чем любые социально-политические эскапады.