Если сливки из баллона выдавить завитками, заморозить, а затем полученный узор поставить вертикально на подпорки, получится декорация Владимира Фирера. Режиссура Михаила Черняка к спектаклю «Лев зимой» — не менее, но и не более чем легкое кружево людских отношений, даром что герои — сплошь королевских кровей. Тут нет драмы власти, хорошо известной по одноименному фильму 1968 года с Питером О’Тулом и Кэтрин Хепберн. Тут чисто семейная история, и в борьбе трех сыновей стареющего короля Генриха II Плантагенета (1133-1189) за английский престол не больше серьезности, чем в дележе рождественского пирога. Впрочем, текст пьесы Голдмена исторической драмой и не назовешь. Голдмен — не Шекспир, а добротный сочинитель самоигральных пьес, в которых каждая реплика дает актерам массу возможностей для нюансов. И поскольку перед нами не самые плохие в городе артисты Молодежного театра, на спектакль и стоит идти ради интонаций, взглядов, вздохов, натянутых поверх яростных гримас улыбок, шуток сквозь слезы и даже этих самых слез, которыми артисты среднего поколения еще умеют пользоваться, не теряя достоинства и чувства меры.

История в спектакле такова: раз в год, под Рождество, король Генрих (Валерий Кухарешин) выпускает свою королеву Элинор (Алла Одинг) из заточения. И вроде бы есть рядом с ним ласковая и преданная кошечка, юная французская принцесса Элис (Ольга Медынич — одна из немногих молодых актрис в городе, которая способна сыграть такую роль без пошлости), но хочется монарху чего-то еще, что есть только у Элинор. Довольно скоро выясняется, чего королю хочется — ему нужен театр с накаленными страстями, стремительной сменой жанров: из мелодрамы в трагедию (домашнюю, разумеется, бескровную трагедию); с немудреным блефом, от которого у бедняжки Элис чуть не случится разрыв сердца, и с непременными массовыми сценами с участием всех имеющихся в наличии персонажей — троих сыновей-принцев, Элис и юного французского короля.

Когда некоторое время назад спектакль по этой пьесе шел в Театре Комиссаржевской, актеры Михаил Матвеев и Тамара Абросимова играли заклятых врагов. Валерий Кухарешин и Алла Одинг играют закадычных партнеров в старой пьесе, сюжет которой всегда один и тот же: козни, интриги, подписание первого завещания, слезы и мечты о мести обделенных детей, новые интриги, подписание второго завещания, возвращение на исходные позиции. А между всем этим — воспоминания о первой встрече Генриха и Элинор, скрещения рук, блеск соленой влаги, etc. Характерно, что и актуальный сюжет помимо театрального тоже имеется. И он весьма уместен: забытые за играми сыновья (смотреть интересно только за отчаянным игроком Джеффри Романа Нечаева), которые в отсутствие родительской любви и заботы выросли в троих зверенышей.