Балет «Сильфиды» (или «Шопениана») был создан в начале XX века новатором балетного театра Михаилом Фокином как воспоминание о прекрасной эпохе романтизма. В основе спектакля не заложено конкретного сюжета; это, скорее, балет-мечта, балет-грёза, порождённая воображением главного героя — поэта. Мир прекрасных сильфид, духов воздуха, влечёт его за собой, помогая отрешиться от суеты и тревог повседневности. Выбранная Фокиным музыка польского композитора Фредерика Шопена раскрывает элегическую, ускользающую стилистику его хореографии, в которой поочередно проявляются образы прекрасных и недостижимых существ.
«Я старался не удивлять новизной, а вернуть условный балетный танец к моменту его высочайшего развития. Так ли танцевали наши балетные предки, я не знаю. И никто не знает. Но в мечтах моих они танцевали именно так», — говорил сам М.Фокин о своем балете.