Главный герой фильма Хэнк (Джонс) – морщинистый ветеран Вьетнама с боевой выправкой и жестким нравом – отправляется на поиски собственного сына, сбежавшего в выходной день из военной части. По пути он поправляет у супермаркета американский флаг, на месте сталкивается с бесчестием военных и начинает собственное расследование. Так, завтракая в предрассветных лучах и аккуратно начищая ботинки на ночь, он неумолимо будет гнуть свою линию – сначала поймет, что сына зверски убили на проселочной дороге, а только потом найдет этому объяснение. Помогать наводить справки и бегать за преступниками будет ненакрашенная Шарлиз Терон в роли неприметного детектива.

Режиссер Пол Хэггис, прежде протиравший штаны на мыльных сериалах, буквально за пару лет выпрыгнул из телевизора, триумфально ворвался в большое кино и сделал всего две вещи – написал сценарий «Малышки на миллион» и снял собственное «Столкновение». Оба фильма собрали неплохие деньги в прокате, наделали много шуму, став главными лауреатами «Оскара», что в свою очередь позволило Хэггису навести мосты в Голливуде, снискав себе репутацию режиссера-оскараносца. Следующая его картина по идее должна была раскрыть потенциал и расставить все точки над i, чтоб окончательно стало ясно, какую часть мира кинематографистов он должен занять. С одной стороны, так и произошло. С другой - дико обидно, что большому конъюнктурщику Полу в американском кино уготовили роль простой «прачки». In the Valley of Elah – к сведению нашим прокатчикам, в очередной раз изменившим название фильма по одним, им понятным причинам – это «Долина» никакого не Эла, а отсылка к Елеонской горе и соответствующим библейским ассоциациям (в частности, битва Давида и Голиафа). Причем в фильме показан вариант, при котором Давид проиграл – если вкратце, то герой Томми Ли Джонса уезжает из дома благородным обладателем стальных идеалов, а возвращается уже дряхлым поверженным стариком на фоне перевернутого американского флага. В целом понятен замысел Хэггиса: он явно подчищает имидж одной из самых отвратительных войн 60-х, рисуя ветерана Вьетнама как жертву социального окружения. Через двадцать лет, надо полагать, появится другой Хэггис и всем напомнит, какими благородными были солдаты в Ираке. Хотя до сих пор понять не могу: сколько лет прошло, а ни одного выдающегося фильма (кроме «Морпехов») на эту тему так и не сняли.

Надо сказать, что этот чертовски неспешный, постоянно пробуксовывающий фильм на актуальные для Америки темы смотреть было бы совсем скушно, если бы один забавный эпизод. Ребёнок журит зачитавшегося просебя Джонса "Вы должны читать сказку мне!" В остальном - вялодетективная история о том, какие армия делает из хороших парней плохих. Или мёртвых.

Ну и что?
Унылый длинный фильм просто ради того чтобы приоткрыть бытовую правду об Ираке рядовому американскому обывателю? Они такое смотрят?
Если бы я знал какой это нудный фильм - смотреть не стал бы. Так и прождал до конца чегото невероятного. Не удивили

Фильм любопытный. Шарлиз прекрасно справилась с ролью (впрочем, как и всегда), только вот режиссер слегка переборщил, когда она берет за руку труп утопившейся женщины и плачет. Если офицер полиции будет так оплакивать каждый труп, она через неделю свихнется.
2) героиня Шарлиз все время работает, тогда напрашивается как-то вопрос, кто сидит с ее ребенком? И вообще, как мать-одиночка может так рисковать собой, зная что у нее маленький ребенок. Это нереальная ситуация
3) не совсем понятен финал, а точнее, личность Майка (он же Док). Если он делал такие ликие вещи (завовывал руки в раны пленных, издевался над ними), то тогда - это чудовище, заслуживающее такой смерти, а если это тот несчастный мальчик, котоый, рыдая, просил отца забрать его из армии и плакал, когда задавил ребенка (но опят: если бы он не хотел на него ехать, никакой закон бы его не заставил), то тогда мораль совсем другая. Это все никак нельзя связать воедино.
Может, я что-то не так поняла?
И все-таки идея "взорвать Ирак атомной бомбой" + когда американские солдаты сравниваются с Давидом. А Ирак что Голиаф, по ихнему, что ли?!!! Ну, это уж совсем дикость... Такая маленькая, несчастная Америка, которая спустилась в Долину Эла к вызвавшему ее на бой Ираку... Черт, неужели вы в это верите?
Хотя, в фильме хорошо показаны солдаты-звери, которые разбираются с мирным населением маленькой страны... Это "истинные американские герои". Скоты, засовывающие руки в раны пленных и глумлящиеся "Не волнуйся, мы о тебе позоботимся...А так болит? ха-ха-ха..."
Фильм правильнее бы назвать "Сволочи"

Очень тяжелое, серьезное кино. Вот они, оказывается, какие, эти американские солдаты в Ираке. Наркоманы и психопаты.