
Американский бизнесмен Роберт Трейвен (Джек Леммон) прилетает в Неаполь по делам компании, в которой он занимает высокий пост. Будучи утомленным длительным перелетом, уже не молодой человек пытается отдохнуть в отеле, но его отдых оказывается прерванным вероломным вторжением некоего Антонио (Марчелло Мастроянни), который размахивая какой-то фотокарточкой, несет белиберду о прошлых встречах и невероятных приключениях, которых Роберт не помнит совершенно, поэтому, чувствуя себя больным, грубо просит итальянца покинуть отель. Обидевшись, Антонио уходит, а немолодой бизнесмен начинает вспоминать что-то и понимать, что обидел милого, в принципе, человека, совсем напрасно. Пытаясь вернуть фотографию, и попросить прощения, Роберт встречается с родственниками и соседями Антонио, в результате чего понимает, что Антонио прожил всю свою жизнь воспоминаниями о тех днях, что они были дружны сорок лет назад. Но почему же он сам так плохо помнит тот свой приезд, когда солдатом сражался против фашистов в Италии?
Этакая история, зеркально противоположная хэммингуэевской гениальной и пронзительной книге «За рекой, в тени деревьев». Впрочем, в гениальности Скола в этот раз ни с кем тягаться не может, ибо сама история по себе достаточно трогательная и милая, но местами слишком уж сентиментальная и даже маразматическая. По сути, «Макароны» стали первым примером того, что режиссер начал терять хватку и там, где по привычке цепляется жестко, теперь же просто с грустной усмешкой трепет по щеке, вызывая скорее грусть и печаль, чем даже раздражение. Местами фильм, конечно, все еще работает. Опять же, Джек Леммон играет чудесно, в отличие от того же Мастроянни, который явно тут в своем каноническом образе, мало даже отличающийся от своего героя из более ранней картины Скола «Разрешите представиться, Рокко Паппалео», с которым перекликается более, чем сильно – глуповатые приключения приехавшего в чужую страну человека.
Внутреннее содержание фильма тоже оставляет желать лучшего. То ли Скола решил, что пора снимать бессвязное кино о кризисе очередного периода в жизни, которое часто попадается у многих авторов, и в которых они вроде бы начинают говорить что-то внятное, потом впадают в самодостаточное бормотание, а потом и вовсе машут на зрителя рукой. То ли он с чего-то решил, что эта история достойна экрана. На самом деле у режиссера это не первый и не последний провал в фильмографии. Но самое обидное, что он сделан сразу прямо после череды ярких, талантливых и шикарных фильмов.