По слухам, это любимый фильм Стивена Кинга. Если так, то зритель он получше, чем писатель (шутка! на самом деле, писатель он хороший). Три подружки решили поиграть со своими приятелями «в гонки», результат не заставил себя ждать – автомобиль упал в реку. Одной (церковной органистке Мэри) удалось выжить, она спешно уезжает из города, пытаясь начать новую жизнь. По дороге ее настигает странное видение – человек весьма нетривиальной внешности. А спустя едва ли не мгновение она видит из окна своей машины огромное темное пустое здание – павильон для увеселений... Удивительно, что пресловутую фактуру сна, которую, пускаясь во все тяжкие, пытались воспроизвести великие и малые мастера кинематографа, лучше всего воплотил грошовый американский b-хоррор, который и не хоррор-то вовсе. В этом фильме, кажется, все отвратительно: игру актеров сложно назвать игрой, а их самих – актерами, «потусторонний» грим способен вызвать колики даже у поклонника третьесортных зомби-фильмов. Разгадка проста: для того, чтоб смотреть такое, необходимо перестать быть поклонником зомби-фильмов, да и вообще стандартным пожирателем кинопродукции. При желании в интернетах вы сможете отыскать порцию капризного вздора: дескать, нам было не страшно, в фильме ничего не происходит. Между тем, бездействие как раз составляет сильнейшую сторону картины. Например, эпизод, в котором Мэри отправляется за покупками, а в магазине с ужасом обнаруживает, что ее никто не слышит и не видит, попросту перенасыщен обволакивающим и чарующим бездействием. Потом это повторяется в кассе автобусной станции, потом оказывается, что и это сон… Замедление открывает непривычную, но подлинную реальность, и это при том, что буквально все здесь – апофеоз условности (да здравствуют маленькие бюджеты, художник должен быть и проч.). «Карнавал» нарушает еще одно неписаное и, кстати, очень верное правило кинематографа: хорошо, когда музыка не перетягивает на себя. Безумный орган делает наше дилетантское исключение поистине исключительным.