В основе этой неспешной семейной драмы времен Второй мировой — воспоминания Теруё Ногами, постоянной ассистентки Куросавы, чей отец-профессор был арестован в феврале 1940 года за статью, в которой осудил интервенцию Японии в Китай. Тот случай сыгранной с грустной улыбкой трагедии, когда чем больше слез сдерживают герои, тем больше их льют зрители. Редкий шанс увидеть японского Джонни Деппа Таданобу Асано — в роли верного профессору студента, разделившего тяготы и горе его семьи, — гладко выбритым и аккуратно подстриженным.