В основе идеи выставки — библейский сюжет о Вавилонской башне как символе былого единства человечества. Утратив всеобщий язык и расселившись по земле, на протяжении всей своей истории люди, теперь уже говорящие на разных языках, учились искать способы понять друг друга.
На выставке будет представлено богатство многоязычия с помощью произведений искусства, рукописей, книг и разного рода артефактов, которые отражают историю письменности и ее роль в развитии человеческой цивилизации. Будут продемонстрированы различные формы коммуникации, в ходе которой люди и целые народы учились сосуществовать и договариваться между собой: от египетской иероглифики и клинописных табличек до новгородских берестяных грамот и средневековых иллюминированных рукописей, от долговых расписок и частной переписки до дипломатических документов, из которых вырастали договоренности отдельных государств.
По замыслу кураторов, проект «Всеобщий язык» станет высказыванием, которое, с одной стороны, продемонстрирует многообразие языков и форм коммуникации, а с другой — напомнит о важности поиска взаимного понимания как залога гармонии человека с себе подобными.
Кураторская группа: Татьяна Горяева, Александра Данилова, Мария Тимина.