Почти двадцать лет назад в музее проходила похожая выставка под названием «Творчество Некрасова в иллюстрациях художников XIX – XX веков». На выставке в Музее-усадьбе Г. Р. Державина представлены не только иллюстрации к произведениям Некрасова, но и картины, отчасти «иллюстрирующие» биографию самого поэта, его увлечения, привязанности, черты характера. Некрасов был человеком известным в самых широких кругах русского общества, в его квартиру на Литейном проспекте, где находилась редакция журналов «Современник» и «Отечественные записки», приходили многочисленные посетители, которые потом оставили воспоминания о поэте. Некрасов был для демократически настроенной части русской интеллигенции, в том числе и художественной, примером любви к родине, к своему народу. И.Е.Репин в своей картине «Не ждали» на стене комнаты поместил портрет Некрасова. На выставке будет представлена копия не так широко известного, как работа И. Н. Крамского, портрет поэта, выполненный Н. Н. Ге в 1872 году. К этому портрету Некрасова в полной мере можно отнести слова А. Бенуа, сказанные о работах художника: «Его портреты так мучительно думают и так зорко смотрят что, становится жутко, глядя на них».
Среди живописных работ на выставке можно увидеть картины К. А. Вильнер «Некрасов и дети», Н. И. Кравченко «Некрасов на охоте», С. И. Куклинского «Литературный обед у Некрасова», акварель А. Ф. Максимова «Мальчик Некрасов среди бурлаков на Волге». Главный герой этих картин — сам Некрасов. А, например, произведения «Жатва» неизвестного художника, «Крестьянская женщина с детьми в поле» И. П. Стефановского, «Крестьянка» Р. С. Левицкого созвучны одной из основных тем творчества поэта: жизни русской деревни.
Большую часть работ, представленных на выставке, составляют иллюстрации к произведениям поэта: «Мороз, Красный нос», «Коробейники», «Огородник», «Железная дорога», «Дядюшка Яков», «Дедушка Мазай и зайцы», «Генерал Топтыгин», «Вор». Это работы художников А. И. Лебедева, Б. М. Кустодиева, Г. К. Савицкого, Н. И. Альтмана, Е. М. Бём, Н. В. Иевлева и других.
Художники иногда создавали рисунки, навеянные впечатлениями от стихов Некрасова, как вполне самостоятельные произведения искусства. Но все-таки иллюстрация — это, прежде всего, книжная иллюстрация. Она поясняет текст, помогает читателю представить героев, отдельные сцены и эпизоды развивающегося в книге действия. Особенно помогает иллюстрация детям, которые встречаются в книгах с пока еще незнакомыми им понятиями, и тут визуализация содержания в виде иллюстрации, особенно выполненной талантливо и ярко, просто необходима юным читателям. Книги также представлены на выставке.