Изначально «Манекен» был сформирован как театр студенческих миниатюр. Еще в начале 1960-х его возглавил режиссер Анатолий Морозов, с которым связаны первые большие успехи коллектива. Муниципальный статус, позволивший перебрат ься из общежитских закутков в большое помещение, «Манекен» получил лишь в 2000-м и теперь соседствует с кинотеатром имени Пушкина.