Университет детей придуман для того, чтобы удовлетворить гигантское любопытство школьников, которым интересно сразу все на свете, дать им представление о науках и о современном обществе — а заодно и представление о мире университетского образования, которое устроено иначе, чем образование школьное. Чтобы приступить к занятиям, надо купить абонемент на семестр (абонементы быстро заканчиваются, поэтому покупать лучше заранее). Преподают в университете ученые и специалисты, занятия проходят по воскресеньям на разных площадках — как правило, это университеты или музеи, — и слушатель может сам составлять свое расписание, выбирая наиболее интересные для себя темы. В университет принимают детей от 7 до 14 лет, слушателей в соответствии с возрастом делят на потоки.