Знаменитый французский хореограф Мариус Петипа в конце XIX века создал балет "Баядерка". В нем рассказывалась трагическая история любви танцовщицы и воина, основанная на древней индийской легенде. В те времена Восток был в моде: художники, поэты и композиторы в поисках вдохновения часто обращались к экзотическим сюжетам.
Музыку к балету написал чешский композитор Людвиг Минкус, много работавший в России.