Леониду Андрееву был крайне интересен вопрос: что толкает человека подчас на ужасные поступки? Здесь интуиция писателя, по словам М.Горького, была «удивительно чутка. Во всем, что касалось темных сторон жизни, противоречий в душе человека, брожений в области интинктов, — он был жутко догадлив».