Не сладко живется еврею — ремесленнику-часовщику Леве Горизонту в царской России. Америка представляется ему обетованной землей. Горизонт получает из Америки приглашение своего дяди приехать к нему. Не теряя времени, он направляется в полицейский участок, чтобы оформить свой отъезд. Но вместо Америки Лева Горизонт попадает новобранцем в царскую армию. Он дезертирует. Преодолев огромные трудности, Лева достигает Америки. С первых же шагов его ждет разочарование: дядя оказывается безработным. Несколько лет живет Лева в Америке и убеждается, что эта страна является «землей обетованной» лишь для капиталистов. Наступает 1919 год. Горизонт в качестве солдата американской армии попадает на север России. Здесь он переходит на сторону Красной армии и вместе с собой приводит других солдат. Оканчивается Гражданская война. Лева Горизонт становится машинистом паровоза.