Отец Рокки Барабелла был известным боксером-любителем, поэтому мальчик с детства привык выяснять отношения с помощью кулаков. Герой попадает в тюрьму, где его замечает менеджер Ирвинг Коэн. Выйдя на свободу, Рокки под руководством Коэна начинает участвовать в боксерских матчах.