12 апреля 1961 года Юрий Гагарин первым в мире совершил полет в космос, открыв человечеству дорогу к звездам. Новая совместная выставка Музея политической истории России и Музея космонавтики (Москва) представляет историю освоения космического пространства в контексте мировых политических процессов, показывая, как столкновение политических идеологий уступает место прогрессу и научным инновациям.
Выставка демонстрирует, как идея полетов в космос, первоначально увлекавшая немногочисленных энтузиастов, стала в СССР важнейшей государственной задачей; как достижения в космической сфере способствовали консолидации советского общества и влияли на международные отношения. Среди тем выставки – соперничество СССР и США за звание главной космической державы, развитие космических технологий в СССР как прямое следствие гонки вооружений, перспективы космонавтики в XXI веке.
На выставке представлены уникальные фотографии и документы, макеты, личные вещи, плакаты, книги. Начинается рассказ о развитии космонавтики в нашей стране с трудов Константина Циолковского 1920-х годов. Особенно ярко на выставке отражен период расцвета советской космонавтики в 1950–1960-е годы. Богатая коллекция плакатов передает атмосферу эпохи космических побед. Рассекреченные документы рассказывают о государственной политике по освоению космоса.
Выставка заканчивается документом, который и сегодня остается основой международного космического права. Этот договор, запрещающий размещение оружия массового поражения в космическом пространстве и на небесных телах, в 1967 году подписали СССР, США и Великобритания. На настоящий момент к нему присоединились 110 государств. Космическая гонка уходит в прошлое – сотрудничество в космосе продолжается.