В СССР работы по исследованию и поиску облика АПЛ начались в 1949 г., когда были достигнуты первые реальные результаты в создании отечественного ядерного оружия. 9 сентября 1952 г. И.В. Сталин подписал постановление Совета Министров СССР «О проектировании и строительстве объекта 627», в соответствии с которым в Москве сформировали две группы специалистов.
Полномасштабную разработку опытной атомной подводной лодки 627-го проекта, которая получила шифр «Кит», весной 1953 г. передали ленинградскому СКБ-143 (позднее ПКБ «Малахит»). В.Н. Перегудов был назначен главным конструктором, что обеспечило нужную преемственность работ.
О масштабах работ по созданию первой советской АПЛ говорит то, что к программе привлекли 135 предприятий и организаций, располагавшихся практически на всей территории Советского Союза, в числе которых 20 конструкторских бюро и около 80 заводов-производите-лей различного оборудования.
В июне 1954 г. в городе Молотовске на заводе №402 (ныне северодвинское Северное машиностроительное предприятие) в обстановке строгой секретности в специально отгороженном участке эллинга приступили к постройке первого советского подводного атомохода.
24 сентября 1955 г. состоялась торжественная церемония официальной закладки судна. 9 августа 1957 г. АПЛ спустили на воду. 14 сентября 1957 г. произвели загрузку ядерных реакторов.