Как и многие представители русской интеллигенции, Иван Алексеевич всей душой приветствовал Февральскую революцию. На его полотнах – ликующий народ, свергающий самодержавие, взятие Зимнего, сожжение царских портретов. С 1917 по 1918 годы Владимиров работал в Петроградской милиции, и именно к этому времени относится большой цикл документальных зарисовок революционных событий. Художник собрал богатейший материал для будущих картин.
Художник, стремившийся к исторической правдивости, смог показать двойственность эпохи: пафос героизма и победы революции и ее «непарадную» сторону – разруху, страдания, голод. В акварелях «На рынке», «Продовольственный отряд петроградских рабочих в деревне» без идеализации, будто не кистью, а современной камерой фиксируются реалии постреволюционного времени.