Две сотни начиненных рыбой озер, крошечные островки, густые леса со зверьем, холмы и холмики посреди унылых равнин в Новгородской области – это и есть Валдай. Ехать туда можно шумной компанией – ловить рыбу, охотиться, устраивать пикники, купаться (летом), кататься на лыжах, санках и снегоходе (зимой); или совсем одному – молчаливо гулять по лесу и задумчиво сидеть на берегу озера: на Валдае происходит то, что принято называть слиянием с природой. Ехать лучше на машине, а селиться на турбазе, а потом совершать вылазки на соседние озера. Хороших турбаз – чистых, с камином, кухонькой, душем и туалетом внутри домика – пока мало, поэтому имеет смысл бронировать места заранее. Стоит добраться до Сельвицкого острова на Валдайском (Святом) озере, к Иверскому монастырю XVII века.
Зимой Валдай похож на русскую народную сказку. Сильный снегопад может отрезать от цивилизации на пару дней – когда еще такое случится. Развлечения незамысловаты: проваливаться по пояс в глубокий снег, стряхивать на голову спутника снежные шапки с деревьев, лепить снежных баб, жарить шашлык на морозе, на морозе же пить водку, париться в бане, валяться голышом в снегу и испытывать от этого простое человеческое счастье.