С XIV века окрестные села принадлежали московским князьям, а в 1582 году Иван Грозный передал их Троице-Сергиевой лавре. Монастырские крестьяне занялись в середине XVIII века кустарным ткачеством, потом тут начали строится текстильные мануфактуры, и в 1844 году село Павлово и близлежащие деревни были объявлены единым поселком Павловский Посад. На въезде в город, практически сразу после моста через Клязьму, возвышается колокольня Покровско-Васильевского монастыря. Он был основан в 1903 году на средства предпринимателей Якова Лабзина и Василия Грязнова, владевших местной платочной мануфактурой. Василий Грязнов, молитвенник, обративший в округе тысячи старообрядцев, канонизирован православной церковью в 1999 году под именем святого Василия Павлопосадского. На территории монастыря разбиты огромные цветники.

Ближе к центру Посада, на берегу реки Вохны одиноко стоит колокольня с часами — все, что осталось от главного городского Воскресенского собора, основал который еще Дмитрий Донской, а построили в окончательном виде, опять же, Лабзин и Грязнов. В колокольне находится церковь и музей: фотографии настоя­телей собора, старые снимки и устав общества хоругвеносцев. Если договориться с настоятелем, можно забраться на самый верх и посмотреть на город. Рядом с колокольней — каменный столбик-часовенка на том месте, где находился алтарь храма. Напротив колокольни стоит зловещий черный бюст патриота с топориком — памятник герою войны 1812 года Герасиму Курину, чей отряд из пяти тысяч пеших и шестисот конных партизан разбил забравшегося в эти места маршала Нея.

Вся жизнь в 60-тысячном городке вертится вокруг платков, шерстяных и полушерстяных, с узором, получившимся методом творческой переработки индийских мотивов русским ремесленным умом. Обязательные пункты туристического маршрута — сама платочная мануфактура, ее музей и магазин «Павловопосадские шали» (пер. Герцена, 1, www.platki.ru). Без платка из Павловского Посада уехать невозможно — да, пожалуй, и не стоит.