Хельсинки — сущий кошмар для туриста, привыкшего передвигаться по протокольному маршруту: от ратуши к собору. Таких маршрутов попросту нет. Здесь можно смело идти туда, куда идется. В итоге можешь набрести либо на недорогой бар, где будут играть в пул местные звезды, либо на белоснежный каменный собор Туомиокиркко — чуть ли не лучшую постройку города. По южной части города можно весь день бродить вдоль залива, под настроение сворачивая внутрь к пряничным виллам района Эйру, возвращаясь к докам Хиеталахти и продвигаясь в сторону ультрасовременного Руохолахти. Лучше держаться подальше от железнодорожного вокзала, приближаясь разве что ради диковинного Музея современного искусства «Киасма».

День можно полностью посвятить Свеаборгу. Эта морская крепость, стоящая на шести островах в заливе, — удивительное сочетание фортификационных сооружений, гарнизонных и купеческих кварталов и пляжа государственного значения: паутина бастионов, лабиринты сумрачных галерей, пушки, раскаляющиеся на солнце, и бледные тела, накачанные пивом, под тем же солнцем на камнях.

Вечером настает время выпить. За барной дичью надо ехать в дешевые кабаки Каллио, каждый первый посетитель которых — герой фильмов братьев Каурисмяки. В клубных районах юга города (улицы Исо-Рообертинкату, Ээрикинкату), как правило, обитают богатые художники, бедные студенты и профессиональные клабберы. Улица Ууденмаанкату с прибедняющимися кафе — прибежище пьющей творческой интеллигенции, преуспевающих яппи, веселых красавиц и благополучных бездельников. Обязательно для посещения Cafe Moskva, одно из увеселительных заведений, принадлежащих братьям Каурисмяки. Здесь на стене декрет об отделении Финляндии и портрет Высоцкого, туалет украшен советской памяткой «Береги воду», а барная стойка — олимпийским мишкой. Именно с этого интуристовского вида бара и начинается правильный Хельсинки.