Русский ответ World of Warcraft
Поначалу — Warcraft Warcraft’ом, за вычетом некоторых тонкостей вроде расы, как выражаются разработчики, «няшных котиков» и златоглавых куполов на некоторых зданиях. В остальном — мультяшное фэнтези, квесты формата «убей 10 тараканов» и суетящиеся вокруг школьники — последние, правда, пока довольно сносно себя ведут и стараются не дерзить незнакомым дядям. Со временем становится понятно, что никакой это не Warcraft: просто стартовые зоны явно сделаны затем, чтобы облегчить адаптационный период для тех, кто проходит стадию WoW-ломок.
Blizzard и Nival всю жизнь шли не то чтобы параллельными курсами, просто вторая осознанно хотела быть первой. В первые десять лет предприятие было безнадежным: слишком велик, что называется, цивилизационный разрыв. Зато за это время «Аллоды» успели обрасти изрядной мифологией (несколько вторичной, но это другой вопрос): здешний мир — архипелаг, дрейфующий в океане Астрала. В этом многомерном пространстве возможно более или менее все, поэтому фэнтези легко сменяется не менее мультяшной ненаучной фантастикой, и это совершенно не противоречит внутриигровой логике. Путешествия по Астралу, которые становятся доступны по достижении сорокового уровня персонажа, вообще мало на что похожи в современных играх — это онлайновая игра внутри онлайновой игры, где нужно менять все привычки и тактику и лучше окончательно забыть про Warcraft.
Самое интересное: «Аллоды» работают по условно-бесплатной модели. Никакой абонентской платы, не нужно даже покупать коробку с игрой — она легально распространяется, в том числе и через торренты. Понятно, что, как говорят герои одного мультфильма, «ничего крутого бесплатно не бывает»: местная экономика и развитие персонажей плотно связаны с внутриигровой валютой, которой вечно не хватает. И «Аллоды», и WoW приводит в действие один механизм: следующее достижение всегда на расстоянии вытянутой руки. Еще один квест, еще один уровень, новый меч — и спать. Хотя нет, еще один квест — и так далее. В «Аллодах» схема поначалу буксует («обналичивать» опыт можно, например, только раз в сутки — ну что это такое?), и быстро становится понятно — почему: стоит перевести некоторое количество реальных денег во внутриигровую валюту, как все идет гораздо веселее. Это решает, кстати, одну из проблем WoW — там подросток, проводящий в игре все свое время, будет по определению сильнее человека, у которого в жизни есть еще какие-то дела. Здесь превосходство можно купить — хотя это не значит, что не нужно выкладываться, носиться на побегушках у цифровых бородатых дедушек и нервно следить за счетчиком опыта.
Новый, короче, наркотик; обращаться осторожно.