В основе прочтения трагедии — непривычная трактовка образа царя Федора. Царь Федор все принимает на себя, всю вину за несчастия, постигающие Русь: и то, что было (кровавое правление Ивана Грозного — своего отца), и тяжесть грядущих «смутных времен», наступление которых он предчувствует. Царь Федор верит в соединение несоединимого. Но не совмещаются, не совпадают два вектора — вертикальный и горизонтальный…