Написанная великим русским композитором на сюжет поэмы А.С.Пушкина опера обозначена как «лирические сцены». Это удивительно поэтичное, проникновенное, лирическое сочинение. Сюжет полностью соответствует сюжетной линии поэмы Пушкина: помещица Ларина, ее дочери Татьяна и Ольга, возлюбленный Ольги, молодой поэт Владимир Ленский, главный герой оперы Евгений Онегин, князь Гремин — муж Татьяны.
Музыка сочинения прекрасна.
П.Чайковскому удалось раскрыть и подчеркнуть неоспоримые достоинства сочинения Пушкина своими мелодиями: эмоциональными, выразительными, легко ложащимися на слух (особенно для тех, кто впервые знакомится с этим произведением). Каждая сцена или сольный выход исполнителя — это шедевр: знаменитая сцена письма Татьяны к Онегину — сколько чувства, волнения молодой любящей души звучит в музыке; преддуэльная ария Ленского «Что день грядущий мне готовит» — щемящая лирика, удивительная проникновенность в мелодике; знаменитая ария Гремина «Онегин, я скрывать не стану, безумно я люблю Татьяну» — благородная, сдержанная в чувствах, преданная любовь.
То есть миром правит любовь, такова главная мысль оперы, но любовь в разных ее проявлениях: безумная и горячая в чувствах Татьяны, романтичная у Ленского, легкомысленная у Ольги, благородная у Гремина и, наконец, такая же горячечная, но, к сожалению, запоздалая у Онегина.
Действие оперы происходит в России XIX века. Показана помещичья усадьба с русскими песнями и хороводами, которые превосходно исполняет хор театра, сцена провинциального бала — наивное милое веселье помещичьей Руси с вальсами, польками, комическими куплетами француза Трике, наставника молодежи. Наконец, столичный Петербург, где бал во дворце Гремина — великолепное по красоте действо: торжественный полонез, блестящая мазурка, вихревой вальс; эти танцы становятся контрастом накалу страстей, завершающих оперу.