На большой сцене ТЮЗа играют детские спектакли и регулярно проходят гастроли - театральные и эстрадные. На малой ставят спектакли для взрослых, часто экспериментальные. Именно на этой сцене шли, например, спектакли Театра doc. С тех пор, как новым главрежем ТЮЗа стал лауреат «Золотой маски» Вячеслав Кокорин из Екатеринбурга, у ТЮЗа появились новые проекты - например, с современными шведскими драматургами (премьера "Выйти замуж за индюка" по пьесе Гуниллы Боэтиус), спорные по тематике и подаче спектакли ("Ангелочек"). Вообще ТЮЗ все больше ориентируется на современные пьесы и режиссерские тенденции, и этим привлекает внимание - неслучайно в Нижний, на сцену ТЮЗа, перенесли Всероссийский фестиваль «Реальный театр».