1996 год. Ил-76 летит в Баграм с грузом патронов, которые оформлены как амуниция. Проблем быть не должно, заверяет консульский «шнурок». А это почти всегда означает, что проблемы будут. По пути к самолету пристраивается несколько МиГов, предлагают сесть в Кандагаре, потом дают пару предупредительных выстрелов ракетами… В общем, командир вынужден подчиниться и приземлиться. Талибы, увидев патроны, сатанеют и заключают команду (четыре русских и хохол) под стражу. Там летчикам придется просидеть год. Только после этого они решатся на побег.
«Кандагар» отлично показывает, как оно бывает с русскими – долго ждать, терпеть, кряхтеть, бессмысленно бунтовать, чтобы, в конечном итоге, расправить плечи и победить всех. Такая схема русского характера столько раз эксплуатировалась в кино, что должна вызывать непременное отвращение. Но, поскольку это правда, отвращение превращается в очищение (что и в физиологии нередко случается).
Фильму немножко не хватает динамики. Но откуда ее взять, если вся история – однообразное, как блеяние муэдзина, пребывание в четырех стенах, когда всех развлечений – сыграть в футбол «два на два» да получить прикладом по роже? Наступает момент, когда очередная свалка с кучей талибов и пинаемыми пилотами кажется уже невыносимой. Вот тут-то фильм и начинает выруливать на свою взлетную полосу. Накопив энергии, в последние полчаса режиссер выдает такой экшн, что зритель забывает обо всех предыдущих «негараздах» и начинает любить даже Богдана Бенюка.
Есть в фильме и дополнительный аттракцион – Александр Балуев в роли командира Владимира Иваныча. Трудно относиться к Балуеву как к хорошему актеру. Но, как и в ситуации с русским характером – иногда приходится. Знаменитая балуевская фактура в этой роли почти не востребована. Командир мог быть и щуплым, как Петр Мамонов. Но глаза… Балуев безупречно показывает сильного человека, который теряет себя и оказывается на грани потери всего – но как раз в этот момент умудряется вспомнить о своей силе. И возвращается, тщательно выбрившись. Надо сказать, что, несколько греша штампами, все, включая Богдана Бенюка, играют вполне прилично. Но Балуев солирует, и это действительно аттракцион, стоящий внимания.
Как и сам фильм. Кто-то называл его шедевром – это явный перебор. Кто-то упрекал в пафосности и ура-патриотизме – вот уж чего там и близко нет. Недостатков Андрею Кавуну избежать не удалось. И реальную историю он перекрутил некрасиво, и стрельба ракетами мимо цели невозможна… Но все это прощаешь – за силу, за отвагу, за настоящих мужиков и за тот совершенно реальный хеппи-энд, который заслужили и они, и мы.