Фильм, анонсируемый Православием, - это как минимум вызов. Вызов бытовому восприятию мира, вызов светскому обществу и тем материальным ценностям, которые почитаются в нём. Подобные фильмы всегда воспринимаются неоднозначно – достаточно вспомнить «Остров» или «Чудо». Точно так же и «Поп» - крайне неоднозначный фильм.
Попытка взглянуть на Великую Отечественную войну глазами верующего человека – сложная задача. Верующие преследовались и гитлеровцами, и большевиками. Даже сразу и не скажешь – при ком священникам было больше уважения и почета, при ком жилось лучше. Именно это и пытается сделать режиссёр – показать ситуацию не с точки зрения свои-чужие, а посмотреть на всё с позиции над любыми общественными убеждениями. Нет иного вождя кроме Бога. Все общественные движения и партии сменяют друг друга, лишь вера остаётся с человеком вечно.
Попытка, безусловно, интересная – хотя и очень неоднозначная. Хронология по календарю церковных праздников – как жизнь, ход которой не нарушит ни война, ни смерть, ни боль. Священник готов служить везде и всегда – было бы ради чего служить. Но быть меж двух огней вряд ли возможно долгое время – рано или поздно придётся выбирать, с кем ты. И тяжело в такой ситуации выбрать Бога. Образ Маковецкого – человек, мятущийся, снедаемый противоречиями, но в то же время твёрдый в смирении и всепрощении. История основана на реальных событиях – иначе сложно было бы поверить, что такой человек мог бы быть. Впрочем, может, только так и могло быть, и никак иначе. Лишь упорство в вере могло привести к такому восприятию мира – за то и страдали все священники при любой идеологии, претендующей на главенство в умах и душах людей. Игра Маковецкого то пробирает до дрожи, то скучна и наигранна, что сильно удивляет в актёре такого уровня. Впрочем, таких эпизодов немного. Просто удивительна совсем молодая Лиза Арзамасова, поражающая не по годам развитым мастерством и талантом – вот уж кто не отыграл, а отжил в кадре, прочувствовав каждой клеточкой свою героиню. Интересный образ и у Анатолия Лобоцкого – фашист, не вызывающий ненависти, а, скорее, взывающий к пониманию. Вообще, попытка наделить внутренним светом Божьим всех персонажей картины сыграла с режиссёром злую шутку – некоторые образы совсем не сочетаются с добром, а попытка вызвать к ним сочувствие (например, сцена расстрела полицаев) вызывает откровенное отторжение. Впрочем, наверно, и они были овцами в отаре Пастыря? Бог им судья.