Зная, что в жанре про нашествие пришельцев открыто все, что только можно, режиссер Нил Бломкамп не стал экспериментировать с содержанием, зато здорово похимичил над формой. Приправленный съемками ручной камерой и обернутый в яркую обложку социального мокьюментари-муви, ненавязчивый боевичок под названием «Район №9» не является новой вехой в истории кинофантастики и не открывает в этом жанре горизонты. Несмотря на кажущуюся новизну, это очень простой, но в то же время достаточно бодрый олдскульный боевик в духе низкобюджетных фантастических фильмов, которые любит крутить канал TB3 после полуночи. Большие пушки, превращающие супостатов в кровавый пар, линейные, хотя можно даже сказать, примитивные диалоги, карикатурные персонажи и обязательные жанровые клише в стиле раннего Карпентера, от которых уже пахнет нафталином - все это в огромном количестве присутствует в бломкампском полнометражном дебюте.
Но все равно самое вкусное в фильме - это его псевдодокументальное начало, когда на экране в подробностях рассказывают про быт пришельцев, специфику общения с ними и прочую протокольную мишуру, делая акценты на незначительных деталях. Бломкампу удалось создать впечатление, будто смотришь качественный документальный фильм с какого-нибудь ВВС по мотивам произведений лучших фантастов XX века: братьев Стругацких, ведь как похож закрытый Район №9 на закрытую Зону из «Пикника на обочине», и Айзека Азимова, уделившего в своем творчестве немало места ксенофобии и столкновениям предрассудков, только выполненный в сатирическо-метафорическом ключе. Ведь достаточно заменить зависимых от кошачьего корма моллюсков на индейцев дикого Запада, а сам корм - на огненную воду, которой нещадно спаивали колонизаторы коренное население, и получится залихватский пересказ какого-нибудь старого социального вестерна в фантастических декорациях.
«Район №9» при помощи шуток про межвидовую проституцию и жесткого стеба над современными стереотипами о гостях из космоса поднимает актуальные во все времена вопросы, на которые не успевает толком ответить. Ибо в середине фильма создатели вспоминают, что снимают они на американские деньги, и все сатирические подтексты волшебным образом улетучиваются, а на их место приходит тестостероновый экшн, о котором было написано чуть выше. Даже несмотря на то, что оный дает фору всем крупнобюджетным блокбастерам уходящего сезона и явно показывает, как нужно правильно вкладывать деньги в спецэффекты, все равно происходящее в последний экранный час вызывает сильный приступ депрессии, потому что спилберговские инопланетяне в совокупности со штампами и пафосной музыкой, будто украденной из фильмов Майкла Бэя -это, уж простите, ни в какие ворота не лезет. И ведь до самых финальных титров зрителя не отпускает чисто продюсерское, но в то же время бесподобное одноклеточное зрелище, в контексте которого примитивнейший до безобразия интернет-мем «Йа креведко», отлично характеризующий все недвусмысленные внутренние переживания главного героя по поводу превращения в говорящего моллюска, смотрится, по меньшей мере, как учебник по квантовой физике в руках троечника-третьеклассника.