Стареющий телом, но не душой ветеран аж Корейской войны Уолт Ковальски доживает свои деньки пусть не в самом престижном, но с детства родном районе небольшого американского городка. Тут у него друзья, старая собака, только что умершая жена. И плевать, что вокруг уже все давно изменилось. Куда не кинь взгляд – китайцы, корейцы, негры. Повсюду, в полиции, в больнице, в магазинах. И даже по соседству, где расположилась весьма шумная семейка азиатов, у которых молодая симпатичная и смелая дочь, да лентяй и тряпка сынок, которого втягивают в свои дела местные гопники. И первым делом пацаненка становится задание угнать машину своего соседа – сурового, нелюдимого, жесткого Ковальски, который своих-то родственников готов уничтожить одним только взглядом, чего там говорить о представителях той расы, в которых он в свои молодые годы стрелял из окопов.
Казалось бы, сейчас начнется долгожданное продолжение «Грязного Гарри». В какой-то момент кажется, что под личиной Уолта скрывается самый что ни на есть Гарри Каллахан, который сейчас достанет свой Магнум 44 и покажеттут всем, твою мать, что такое толерантность и расовая, мать ее, терпимость. Однако же, последний, судя по заявлениям в прессе, персонаж Иствуда держит в руках огнестрельное оружие считанное количество раз, а стреляет из него еще меньше. Но фильм от этого не становится менее сильным. Наоборот, превратись он сейчас в очередную пальбу и наказание плохишей, может и получилось бы круто, но поговорить было бы точно не о чем. Нет, если это и Каллахан, то он сделал выводы о том, что такое жизнь и что такое смерть.
При всем том, что фильм говорит о достаточно серьезных проблемах отношений разных поколений, представителей разных национальностях, Иствуд делает это без какой-то прямолинейной моральности. Фильм местами смешной, сам Клинт прекрасен. Как он рычит, строит презрительные рожи и запугивает мелкую шваль – это просто гениально. Особенно прекрасна сцена с посещением в день его рождения сына с невесткой. Что же касается межрасовых отношений, то тут все достаточно непросто. С одной стороны показано то, что Америка наполнена до краев пришлыми людьми, которые живут по собственным культурным традициям в чужой стране, говорят на своем языке, коверкая фамилии и считают это нормальным. Суэ – соседская девушка – говорит ему «Хотела бы я, чтобы мой отец был похож на тебя, Уолли, мой отец был очень старомодным», а на возражения Ковальски о том, что он тоже старомоден, возражает «Но ты – американец». С другой стороны, многие «белые» тут показаны не в самом выгодном свете: внучка, которая приходит на похороны бабушки с голым пузом и играет с телефоном в церкви, старающиеся отправить своего отца в дом престарелых дети, притворяющийся негром подросток, кучка белых придурков, которые издеваются над уронившей продукты немолодой женщиной, которой помогает как раз азиатский сосед... и так далее. В результате, ближе к концу фильма Уолт говорит «У меня с этими чурками больше общего, нежели когда либо было с моей семьей». Ответа на вопрос, плохо ли все это или хорошо Иствуд прямой не дает, слишком много этих ответов и слишком уж сложный вопрос. То, как он видит ситуацию – он показал и смотреть это здорово и интересно. И будет очень печально, если Клинт больше не появится на экране, хотя лучший способ уйти в его случае придумать просто невозможно