В шестой уже раз лидер чешской «новой волны» Менцель экранизирует произведения Богумила Грабала, обращая смешливый и ностальгической взор на серединку Европы и ХХ века — Чехию 1930-1950-х годов. До этого были и «Поезда под пристальным наблюдением», принесшие ему в 1966 году «Оскар», и «Жаворонки на нитях», запрещенные чешской цензурой в 1970-м, но получившие «Золотого медведя» Берлинале в 1990-м, и «Срезки», одна из первых картин Менцеля, с которой познакомился зритель брежневского еще СССР (она вышла у нас в 1982 году под названием «Старые добрые времена»). В новой картине история Златой Праги, по которой катались то немецкие, то советские танки, показана через биографию вертлявого привокзального продавца сосисок, которому подфартило устроиться в самый фешенебельный отель подавальщиком и, случайно выслужившись перед эфиопским императором Хайле Селассие, достичь поста метрдотеля. Ностальгической иронией и обилием окладистых женских грудей, от которых трудно отвлечься, взорвись на экране хоть бомба, этот фильм ближе всего, пожалуй, к «Срезкам», с той поправкой, что тут Менцель открыто признается в любви к немым комедиям. Рецензенты пишут: «Иные эпизоды настолько хороши сами по себе, что кажется, будто смотришь потерянную и восстановленную короткометражку 20-х годов».